企業改名前須注意的三大位置

Published on: 23-12-2021News

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Facebook = 「元宇宙」?! Facebook於美國時間10月28日已正式宣布改名為Meta，新名稱的構思意念及其未來發展方向，相信在近日的報導上已經為大家提供充足的資訊。原來Facebook這個品牌早在2004年已經開始業務，不知不覺經營時間已接近17年，根據Facebook於2021年1月發表的數據顯示，截至2020年年底，Facebook的全球每月活躍用戶人數達至28億，而其他市場調查報告中更指出，全球有將近6成的社交媒體使用者，都是Facebook的用戶之一。從數字上已看到Facebook在市場上的鞏固地位，從表面看來，他們只是換了個名稱在市場上運行，好像沒有太大問題，但其實決定要將品牌改名，對於企業來說，絕對是一個莫大的挑戰。

改變品牌名稱之前，到底企業需要考慮哪幾點呢？

1. 註冊商標

對於每個新品牌的誕生，作為知識產權顧問的我們，最重視當然是知識產權的保護，而商標註冊絕對是每個品牌不可或缺的一環，當企業決定改變固有的品牌名稱時，其實必須重新為「新品牌」註冊商標，以維護「新品牌」的商標權利。尤其對於一些歷史悠久的企業來說，這點是必須要留意，以Facebook為例，他們是全球知名品牌，意味着Facebook公司在世界各地都會進行商標註冊，單單在香港這個地區，Facebook 公司已擁有超過50多個商標記錄，而當他們決定要改變品牌名稱時，就代表他們必須在所有相關地區及國家重新申請商標。相信大家都清楚商標需要通過審核才能註冊，主要以「先註先得」為原則，而每個國家的商標局都會對新申請進行審核，如發現有近似或相同的商標已經註冊，新申請的商標將要面對被拒絕註冊的問題。

2. 商標設計 - 設計成本考慮

設計商標和商標名稱很多時候不能一步到位，需要花時間和精力一改再改，如果設計完成後才發現新設計已經和其他已註冊商標近似的話，就會白費心機。最好設計過程讓你的知識產權顧問一同協力，做好商標檢索和分析，如發現近似商標就可以敏捷地更改設計或名稱，以提高申請的成功率，避免白白耗費時間和金錢。

除了新品牌的構思、設計及保護知識產權的成本外，更需預計推廣成本，尤其一些歷史悠久的品牌，由於舊有品牌在市場上已經根深蒂固，大部分消費者會因為品牌商譽而購買相關產品或服務。因此，他們更需要時間及廣泛宣傳，讓原有消費者了解舊有品牌與新品牌之間的關係，以免因品牌改名而影響市場地位及業務收入。

3.目標地區的市場調查 - 避免侵權問題

因大部分的知識產權權利都有地區區分，固此在決定品牌改名前，謹記要為新品牌在原有及未來計劃發展的地區或國家進行調查，需了解新品牌的名稱或產品會否與所選地區已註冊的知識產權有所抵觸，例如：商標、專利或外觀設計等。否則，品牌改名分分鐘變成侵權案件，除了嚴重影響品牌發展，更有可能需要賠償罰款及負上刑責。

不論你是初創公司或是計劃為品牌改名，建議在開始前必先注意上述要點，或聘請專業知識產能顧問提供建議，定能事半功倍。